Estel's Heartland
Powys, Wales, United Kingdom （波伊斯，威尔士，英国）
波伊斯是组成“英国”（大不列颠及北爱尔兰联合王国）之一的威尔士中部的一个郡，地形以丘陵及山地为主，是威尔士面积最大、人口密度最小的郡，少有著名的城镇，10多万人口散布于全郡众多的村镇之中，其中有将近20%的居民可以流利使用与英语大大不同的威尔士语（Welsh language）、现存的几种凯尔特语言之一。
因为是托管订单，我所能看到的地址信息最细只到了波伊斯郡（出于保护用户隐私的设计），而看不到具体是哪个村镇，这种情景在开单以来也是前所未见的。
不过，即使是一个郡，波伊斯也并没有很多值得称道的风物，倒是作为不那么著名的“英国”存在的威尔士有机会可以好好介绍一下。
Powys这个名字来源于罗马统治崩塌之后在今天威尔士地区兴起的Powys王国，其传统统治区域包括历史上曾存在的Montgomeryshire（蒙哥马利郡），这倒是耳熟能详的名字了，题图里即是位于威尔士与英格兰边境地带的蒙哥马利城堡遗址，堪称波伊斯的标志性景观了。
Obukhiv, Ukraine （奥布希夫，基辅州，乌克兰）
奥布希夫是位于乌克兰中部基辅州的一座小城，约有3万居民，距离首都基辅不远，距离著名的切尔诺贝利（Chernobyl）也不远。
基本可以看作距离基辅稍有些远的卫星城，在历史上也是乏善可陈，可能唯一值得介绍的是这里是苏俄时代极其悲惨的人祸“乌克兰大饥荒”（The Holodomor）的主要发生地之一，至今仍保持着对那场由列宁主导发动的惨祸的深切记忆和难以消弭的恨意，以至于当地政府主动拆除了列宁塑像，以免当地人一次又一次自发地对那塑像进行毁坏和涂污。
而对那段历史的集体记忆，也是促成乌克兰民族认同的重要因素，他们，我们，再无回转余地。
Colombo, Sri Lanka （科伦坡，西部省，斯里兰卡）
先说一个“冷知识”：大名鼎鼎的科伦坡已经不是斯里兰卡的首都了，就像仰光也不再是缅甸的首都一样。这两个国家迁都的原因有点类似，都是将主要行政、立法、司法职能迁移到一个新建的城市，而原来的首都与最大的城市仍然是事实上的经济中心，这种情况在世界各国其实并不少见。
不过斯里兰卡新首都Sri Jayawardenepura Kotte（名字太长没人记得住一般简称为科特其实也没什么人在乎她叫什么）距离科伦坡并不远，随着科伦坡都市区城市化的发展，科特事实上已经与旧都连接到一起了，成为了科伦坡的卫星城。
科伦坡位于这个旧称“锡兰”的宝岛的西海岸，是斯里兰卡历来经济最发达的西部沿海地区的核心。此地的天然良港很早便吸引了阿拉伯商人前来经商，更因为西海岸地带盛产肉桂（cinamon）等珍贵香料，因此在大航海时代来临后先后引来葡萄牙人、荷兰人和英国人来此殖民并建立商站和定居点，科伦坡最早便是葡萄牙人在港口附近建立的要塞，直到英国人最终击败了斯里兰卡最后的独立王国康提后才从军事殖民要塞逐渐转变成为英属锡兰的首府城市。
可以说科伦坡基本是一座英式城市，或者说是融合了葡萄牙与荷兰风格的西式城市，一直开斯里兰卡风气之先，至今依然。不仅经济发达，以区区一隅之地驱动全国经济的发展，还有着斯里兰卡最现代和健全的基础设施，与这个岛屿广大的内陆或者其他落后的海岸形成非常强烈的对比。
Bossley Park, Australia （博斯利公园，新南威尔士州，澳大利亚）
博斯利公园是位于悉尼郊区的一个居民区，行政上属于费菲市（Fairfield City Council），常住人口约15000人。题图倒是名副其实：好一片良田（fair field）！而远方地平线上应该就是悉尼都心的高楼大厦了。
原本作为一个郊镇是没什么好说的，但博斯利公园还真有些特色，因为这里有着世界上除了伊拉克本土以外最大的亚述人（Assyrian）社区之一。嗯，亚述人？那不是公元前很久很久在两河流域/美索不达米亚称霸一方的帝国吗？几千年过去了，竟然还有保持民族认同的亚述族群存在吗？
怀着强烈的好奇心去了解了这个族群的历史，说实话还真的令人钦佩，同样是发源于中东的民族，亚述人虽然未能像犹太人和亚美尼亚人那样终于在故土重建了民族国家，但这一源远流长的族群经历了多次灭顶之灾后还是顽强地绵延至今，不仅在故土（以伊拉克北部重镇摩苏尔Mosul为中心，即古代名城尼尼微Nineveh）艰难求存，还开枝散叶到世界各地，在瑞典、美国、澳大利亚以及中东和高加索诸国都有集中分布。而且尤为重要的是，亚述人对本民族历史和文化（主要是作为最早的基督教民族）的认同非常强烈，这也是他们免于湮没历史尘埃的根本原因。
如上所述，亚述人是两河流域的原住民，曾经建立了强盛的亚述帝国，这些在世界历史上也是耳熟能详的。在伊朗高原的波斯人崛起之后，亚述帝国灭亡，旧都尼尼微地区成为波斯人与罗马人拉锯与争夺的前沿，而公元前后基督教创立初期，接受这一发源于犹太信仰体系的新宗教的并非耶稣的族人、而是操着阿拉姆语（Aramaic language）的亚述人，而这其实也是耶稣自己所使用的语言。
随着基督教的发展壮大，以及无数次内部的斗争和统合，亚述人这一概念更多地扩展到两河流域及以东地区基督徒的指称，当然在亚述人内部也分出了几个教派，这些教派在基督教世界是一直被认同和接纳的，这也是亚述人和同是基督教民族的亚美尼亚人在近现代屡遭种族屠杀的缘由。
我们更熟悉的是一战时奥斯曼帝国对境内亚美尼亚人的屠杀，事实上土耳其人主要针对的是人口和地盘更多的亚述人（Sayfo），这是继帖木儿征服之后第二次几乎灭绝了亚述人的灾厄，导致亚述故地的人口减少8、9成，大量人口向国外流亡，而这片土地也被土耳其人的盟友库尔德人（Kurds）占据，虽然这也是个悲情的民族，但在迫害原住民亚述人这件事上他们无疑是可耻的加害者。在今天的摩苏尔地区，库尔德人有着难以撼动的影响力，而留在故地的亚述人只能在库尔德人既有的框架里寻求共存，极难有复国的可能。
亚述人中的一个教派叫做加色丁礼天主教会（Chaldean Catholic Church），这里的Chaldea即是两河流域名城迦勒底/新巴比伦，也是人气游戏FGO（Fate Grand Order）里“人理保障机构”的名字，不才在下正是该机构成员（玩家）之一，哈哈哈。
Lod, Israel （卢德，中部区，以色列）
卢德位于滨海的特拉维夫与山地丘陵的耶路撒冷（Jerusalem）之间，也是迦南之地历史悠久的人类聚居地，据信基督教最著名的守护圣人（patron saint）之一的圣乔治（Saint George）出生于此，因此十字军东征期间，英格兰军队满怀虔诚地”解放“了他们的守护圣人的出生地，并在此设立了拉丁教会的教区，并流传至今。
基于差不多的历史渊源，以色列建国后也在第一时间占领了原本划分给阿拉伯国家的卢德，并在往后的几年内将这里以及附近拉姆拉（Ramle）地区的阿拉伯人口大批驱离，其过程的残酷程度与这片土地历史上的种种相比也不遑多让，种族仇恨的螺旋难以平息。难怪会有东洋作家发出宣言：在高墙与鸡蛋面前，我永远站在鸡蛋那一边。
今天的卢德是以色列仅有的8个混合城市（mixed cities）之一，仍有约30%的阿拉伯裔人口，但是，以色列可是有上百个城镇啊。
强权的极限会到达哪里呢？我很好奇。