Jerusalem, Israel （耶路撒冷，以色列/巴勒斯坦）
耶路撒冷可以说是这个世界上最特殊的城市了，在人类文明史上，也许只有长安或者罗马具有同等的分量。这是我个人的主观论断，只是代表了在我个人的认知里人类数千年文明在古典时代的几座巅峰，在一座城市的范围里承载积压了数不清的厚重。
耶路撒冷位于犹太山脉的南梢的台地（the southern spur of a plateau in the Judaean Mountains），被众多的沟壑所围绕。公元前十世纪时，大卫王（King David）在此建城立国，是为犹太历史上最辉煌强盛的以色列王国的肇始。其子所罗门王（King Solomon）在圣殿山（The Temple Mount）兴建了第一圣殿，奠定了耶路撒冷在犹太文化中至高无上的神圣地位。这也是犹太民族自从故地离散千年之后，于19、20世纪勃发的复国主义思潮与运动的精神之源，所谓“犹太复国主义”（Zionism）里的Zion（锡安）一词，原本指的就是耶路撒冷，后来语义扩充到了整片以色列之地。由此也可见得，耶路撒冷毫无疑问就是以色列国家——无论是古代还是现代的以色列国家——的代名词和象征。
同时，作为一个犹太人降生的耶稣（Jesus Christ）在耶路撒冷及其附近区域创建了基督教，耶路撒冷因此与雅典（及其后继者罗马）一样，成为西方文明的父母亲。
至于成为伊斯兰世界仅次于麦加与麦地那的第三圣城，宗教的依据多少有些牵强，更多是伊斯兰兴起之后持续一千多年的持续影响和文明叠加所形成的既成事实，这存在本身就是站得住脚的。
因此，今天围绕这座城市的争夺和争议主要体现的是对立的国家（以色列-巴勒斯坦）、民族（犹太人-阿拉伯人）、宗教（犹太教-伊斯兰教）的对立叙事，以及基督教西方在背后的推波助澜，非常复杂。
而当前的既成事实则是1967年以色列已经实际控制了耶路撒冷全城，包括以阿拉伯居民为主的东耶路撒冷，并立法宣称耶路撒冷为以色列的首都，不过这并未得到国际社会的广泛承认，大多数国家的大使馆仍设在特拉维夫，仅有5个国家在耶路撒冷设立大使馆，其中包括了美国。
今天的耶路撒冷居民的民族结构大约是犹太人与阿拉伯人7：3的比例，但这个比例却在逐渐降低，原因既有阿拉伯居民的出生率较高，也有年轻的犹太居民对于耶路撒冷过于厚重的宗教氛围感到压抑而外流。作为犹太人的圣城，这里主要聚居着原教旨主义的Haredi教派，世俗化犹太人的比例不到20%，因此年轻人更愿意移居经济发达的地中海地区，宗教与世俗，这是很难调和的矛盾。
历经数十百次的毁灭与重建，耶路撒冷已然不朽。现代人喜欢将全力追求的东西说成自己的耶路撒冷，就像百年前从海法港重返祖先故土的犹太移民一样，经过崎岖且危险的道路，终于在绕过一座荒芜的山岭后远远望见了圣殿山，是了，那就是我们的耶路撒冷。