Öskemen, Kazakhstan（厄斯克门，东哈萨克斯坦州，哈萨克斯坦）
厄斯克门是东哈萨克斯坦州首府，位于发源于我国的额尔齐斯河（Irtysh）与乌尔巴河（Ulba）交汇处，是一座以核工业和有色金属工业为主的重工业城市。
两年前的夏天，在北疆的布尔津，我终于来到了一条最终流入北冰洋的长河之畔，源远流长的额尔齐斯河，在清晨仍带寒意的风中，内亚（Inner Eurasia）无限的苍茫与悠远在我内心激荡，多么壮阔的山河！
在独立之前，国境那边的哈萨克人可谓深受沙俄与苏俄影响近三个世纪，厄斯克门这个名字实际上是对俄语名“Усть-Каменогорск”的转译，意思是“石矿口”（mouth of stone mining），直观地表明了这座城市作为矿业前哨站的源起。在苏联时代，厄斯克门的历史与苏联核工业的发展历史紧密联系在一起，是重要的核原料开采、冶炼基地，因此长期并不对外界开放，其间甚至发生过堪比乌克兰切尔诺贝利事件的重大泄漏事故。
独立后的厄斯克门仍然是哈萨克斯坦重要的工业中心，苏联时代留下的印记还历历在目，最显著的除了相当严重的大气、水、土壤污染和呼吸、生殖系统全国最高的发病率，便是哈萨克人口与俄罗斯人口几乎平分秋色，在俄国影响仍在的今天，在民族觉醒程度很高的哈萨克斯坦，厄斯克门的情况也不常见。
另外值得一提的是，厄斯克门的冰球运动水平非常之高，不仅是哈萨克斯坦国内联赛的佼佼者，而且为前苏联各国输送了许多著名的冰球运动员。
on the way, to the Arctic